鼻は図のように前頭骨・鼻骨・上顎骨［じょうがくこつ］、それにいろいろな軟骨（主として鼻のあたまにある）からできています。
　鼻の穴を外鼻孔［がいびこう］といいます。うしろには後鼻孔と呼ばれる穴があってのどの上（上咽頭）に開いています。外鼻孔から後鼻孔までを鼻腔［びくう］といいます。
　鼻腔は中央にある薄い壁（鼻中隔［びちゅうかく］）によって左右に分かれています。
　鼻腔のなかには下鼻甲介［かびこうかい］、中鼻甲介、上鼻甲介という３つの突部がありますが、外鼻孔からのぞくと上鼻甲介は見えません。
　鼻腔のまわりには、ほら穴のような大きな骨の空洞があります。
　これらは副鼻腔と呼ばれ、鼻腔側方の上顎洞、上方の前頭洞、上側方の篩骨洞［しこつどう］、後方の蝶形骨洞［ちょうけいこつどう］の４つがあります。





　鼻は呼吸をする道として空気をきれいにするはたらきをしています。また、においをかぐ、発声時の共鳴という役目をもっています。
　また鼻涙管［びるいかん］で目につながっており、涙はこれで鼻に流れます。
　まず外鼻孔にある鼻毛で外の空気に含まれているごみが除かれます。次に鼻腔の粘膜によって小さなごみや細菌は吸着されます。
　さらに、吸い込まれた空気は鼻腔の粘膜に触れることによってあたたまり、また湿気をもつようになります。
　つまり空気は、鼻腔で浄化されたり、適当な温度・湿度をもってのどから肺に行くのです。
　人のにおいをかぐ能力は、たとえば犬に比べるとかなり劣っていますが、それでもガスや煙などをかぎ分けて、身に迫る危険をあらかじめ知ることができます。
　また、鼻がつまったりすると、発声時に共鳴するというはたらきが不十分となりナ行・マ行の発音はできにくくなって、声の質も変化します。