呼吸器の病気で大切な症状に、呼吸困難、喘鳴、チアノーゼがあります。呼吸困難は本来、「呼吸が苦しい」という患者のうったえですが、乳幼児では自らうったえることはできないので、呼吸困難時に出現する異常な呼吸状態から判断します。次に挙げる症状の有無や程度を判断して、病気の重症度を見きわめます。
　また、このような症状があれば、至急医療機関を受診することが必要です。
　１．呼吸パターンの異常…呼吸が深くなったり、速くなったりする。
　２．陥没呼吸[かんぼつこきゅう]…肋骨の間や下、胸の中央の胸骨の上下の皮膚が、呼吸をするときにへこむ状態。
　３．鼻翼呼吸[びよくこきゅう]…呼吸するときに、鼻の孔がふくらむ状態。
　４．起坐呼吸[きざこきゅう]…横になると苦しいので、上体を起こして呼吸する。
　５．頭部前屈呼吸…乳児を抱いていると、児が息を吸うときにその頭が前に傾く現象。
　６．喘鳴[ぜんめい]…狭くなった通り道を空気が通過するときに、ゼーゼーと音がする状態。
　７．チアノーゼ…くちびるや爪の色が紫の状態で、酸素が十分体内に取り込めないために起こる。