不眠症　漢方薬

不眠症に漢方薬が効果を発揮します。不眠症に悩まされている人の多くは、睡眠導入剤や精神安定剤に頼ってしまい、本当の意味での不眠改善にはなっていません。漢方薬はどんな効果があるのでしょうか。

不眠症を治す漢方薬はあるのでしょうか。不眠症は、睡眠障害のひとつで、慢性的に眠れない状況が続くことをいいます。一般的には不眠症の患者の多くは、ベンゾジアゼピン系の睡眠導入剤を服用することによって症状を改善しています。しかし、西洋薬は長期連用で薬物耐性や依存性を示し、副作用が問題となります。漢方薬は、睡眠導入剤のような薬はなく、服用した日から不眠症に効き目があらわれるものはありません。しかし、長期的にみれば、熟睡感が得られ、入眠障害に効果があるといわれています。

漢方薬で不眠症に保険適応があるものの代表的なものに、大柴胡湯、半夏厚朴湯、抑肝散、温経湯などがあります。不眠症に効果のある漢方薬は心の緊張をといて自然な眠りを誘います。証にあえば、精神安定剤や睡眠導入剤といった西洋薬と比べて習慣性や依存性が全くありません。ただし、効果の判定には1ヶ月以上かかるため、すぐに辛い不眠の症状を改善したいと願う患者にとって漢方薬はあまり期待できない薬剤なのかもしれません。

漢方薬には非常に多くの種類があり、不眠症と一言でいってもどの漢方薬が証にあっているかは患者によってさまざまです。例えば、ストレスや精神的刺激が原因となる不眠症には温胆湯を、食事やなんらかの原因により、体内に熱がこもり興奮して眠れないときは黄連解毒湯を用います。また、不眠症の保険適応は認められていない漢方薬ですが、夜中に何回もトイレにいって寝付かれなくなる場合には八味地黄丸や頭痛で眠れない場合は釣藤散を用いることで不眠症状を改善できる場合があります。

一番大切なことは、精神安定剤や睡眠導入剤、漢方薬に頼るよりもまず、不眠症になっている原因を取り除くことです。ストレスで眠れない場合は寝る前にいかにリラックスできる時間を確保するか、不規則な生活をしている場合はいかに生活リズムをとりもどすかなどが重要です。しかし、それらの努力を行っても不眠症が改善されない場合は、長期的な改善を目標に漢方薬の力を借りてみてもいいのではないでしょうか。その際、自分にあった漢方薬をみつけることが大切です。