胃液の分泌がふえたり、粘膜が弱くなって、胃や十二指腸の内壁がただれたり、傷ついたりする病気です。原因は、不規則な食生活、食習慣、ストレスなどです。 代表的な症状は、上腹部の痛みです。ほかに、胸やけ、胃のもたれを感じたり、潰瘍（かいよう）から出血があると、便が黒くなったり、吐血、貧血などもみられます。 胃潰瘍、十二指腸潰瘍の症状で最も特徴的なのは、空腹時や夜間、それに食後２〜３時間たったころにおこるみぞおちの痛みです。同時に、胃が締めつけられるような不快感、胸やけなどの症状があらわれます。 潰瘍が進んで、出血するようになると、その血がまじった便は、コールタールのように黒光りします。胃からの出血で、吐血することもあります。このときの血は、コーヒーカスのような色です。出血の量が多くなれば、貧血もおこります。 潰瘍からの出血のサインがあったら、すぐに医師の診断と治療を受けます。重大な合併症がおこる可能性があるからです。 胃潰瘍や十二指腸潰瘍が穿孔（せんこう：胃や十二指腸の壁に孔＜あな＞があくこと）すると、腹膜炎をおこします。突然激しい腹痛におそわれ、おなかがかたくなります。 孔があいても、ほかの臓器でふさがれた状態を穿通（せんつう）といいます。穿通は症状がわかりにくく痛みもはっきりしませんが、背中に痛みが散るような感じがします。 また、吐きけ、嘔吐（おうと）があったり、みぞおちのあたりが張ったような、もたれるような感じがするときは、潰瘍が、胃と十二指腸のあいだの幽門部（ゆうもんぶ）にでき、食べものが通らなくなる幽門狭窄（ゆうもんきょうさく）が考えられます。 潰瘍は、進行してガンになることはほとんどありませんが、初期の症状は、よく似ています。必ず精密検査と診断を受けましょう。 治療は、ほとんどは手術しなくても、Ｈ２ブロッカーという薬で治ります。ただし、薬をやめると再発しやすくなるので、長期間にわたって服用することになります。 日常の食生活の注意は、消化のよいものを中心に、刺激物をひかえ、腹七分めの食事をゆっくりと、規則正しくとることです。 潰瘍は、治りやすい反面、再発もしやすい病気です。食事以外にも、アルコールやたばこを制限したり、十分な睡眠をとり、適度な運動、ストレス解消を心がけましょう。
胃酸過多と低酸症は症状が似ている
低酸症の人は胃酸の分泌が少ないので、一度に大量に食べると消化不良や下痢をひきおこします。少量ずつ、栄養価の高いものをとるようにします。一回の量を減らして、食事の回数をふやすとよいでしょう。適度な香辛料やにんにく、レモン汁は胃液の分泌を促すのに役立ちます。
